Kärlek kan handla om så mycket. Det går att att känna kärlek för personer, en stad, en växt, en artist eller en fantasi. Men det här med att älska sig själv, måste man det?

– I huvudsak måste du älska dig själv. Måste är ett ganska komplicerat ord men du bör utifrån din uppväxt, hur det har varit i skolan och så vidare komma ut och ha en hygglig bild av dig själv, säger Per Johnsson, legitimerad psykolog och docent i klinisk psykologi vid Lunds universitet.

En hygglig bild av sig själv innebär enligt Per Johnsson att vara något så när nöjd med sin kropp, tycka att ens relationer fungerar okej och att träffa de människor en vill. Det innebär också att en inte behöver träffa alltför många människor som en inte tycker om.

– Det ingår i synen att tycka om sig själv att känna att man är värdefull och värd att träffa människor som tycker om en. Att man kan välja relationer och inse att man inte behöver välja de människorna som kräver saker av en, utan att det faktiskt finns andra som är snälla och trevliga.

”Jag har lite svårt för ordet älska, tycka om sig själv tycker jag får en annan klang”

Har du för mycket negativa tankar om dig själv innebär det att du eventuellt går in i relationer som bekräftar att du är en dålig människa, förklarar Per Johnsson. Det kan också gå ut över din kropp och ge psykiska problem som ätstörningar. Att älska sig själv är alltså ganska väsentligt. Kanske är det därför en inte behöver leta länge för att hitta råd från mer eller mindre pålitliga källor om hur en på bästa sätt lyckas – oavsett om det handlar om självhjälpsböcker eller löpsedlar. Men Per Johnsson ställer sig kritisk till om quick fix-råden verkligen är något att ha.

– Jag tycker de missar själva poängen med att gilla sig själv. Det finns många olika aspekter med kropp, själ och hur det hänger ihop men i slutändan handlar det om att vara snäll mot sig själv. Det är egentligen inte mer komplicerat än så. Att inte ständigt i sitt inre behöva matas av att jag måste vara si eller så utan känna att “jag vill vara så här”.

Hur man ska gå tillväga finns det kanske inga direkta recept på. Men att tycka om sig själv handlar väldigt mycket om att andra har tyckt om en först, menar Per Johnsson. Och kanske kan det underlätta att ta frasen ”älska sig själv” med en nypa salt.

– Jag har lite svårt för ordet älska, tycka om sig själv tycker jag får en annan klang. Det kommer mer inifrån och syftar inte bara till att tycka om spegelbilden av sig själv. Det är liksom den här inre känslan av att “äh, jag är inte så tokig”.

Texten publicerades ursprungligen i Djungeltrumman #36